pourquoi les images

            Depuis la découverte de peintures d’animaux au plafond de la grotte d’Altamira, en 1879, et leur attribution à des chasseurs-cueilleurs préhistoriques, on ne cesse de s’interroger sur la raison d’être de ces images.  Pourquoi des humains se sont-ils donnés la peine d’aller peindre ces figures au fond de grottes difficilement accessibles,  éclairés par la seule lueur vacillante de torches enduites de résine ou de lampes à graisse  ?  Et comment sont-ils parvenus à ce style figuratif  remarquable qui a perduré près de vingt millénaires ?    Grotte Chauvet, panneau des lions, vers - 35 000.   Grotte de Lascaux, salle des taureaux, vers - 17 000.   Pour répondre à la question du "comment", Bertrand David, un illustrateur passionné de préhistoire, a échafaudé, en 2013, une hypothèse astucieuse connue sous le nom de théorie des ombres .  L’idée lui en est venue en remarquant l’ombre d’une figurine de ...

      Aussi loin qu’on remonte dans le temps, et où qu’on aille, les images sont omniprésentes sur nos murs. Figures peintes sur les parois des cavernes, fresques murales, retables, portraits d’ancêtres, peintures de paysages, affiches de stars dans les chambres d'adolescents, magnets sur la porte du frigo ou street art , les humains éprouvent l’irrépressible besoin d’orner les parois des lieux qu’ils occupent.     Grotte Chauvet, – 34000. Pompéi, 79. Pays Soninké, 20e. Istanbul, 16e. Londres, 19e. Berlin, 2007. Or, au fil des générations, la sélection naturelle ne conserve une activité aussi coûteuse en temps et en énergie que si l’espèce qui la pratique en tire avantage. Mais en quoi consiste cet avantage ? Pourquoi, depuis plusieurs dizaines de millénaires, les humains investissent-ils autant de temps et de ressources pour recouvrir leurs murs avec des images ? * Pour comprendre ce phénomène, commençons par observer ce qu’il se passe lorsque nous...