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Explorer L'Astronome >>> 

À quoi ressemble l'expérience esthétique ? >>>

De la soupe sur les Tournesols >>>

En attendant l'inspiration  >>>

L'effet des images >>>

Jeux de cadres >>>

Spirales infernales >>>

Brève histoire du flou >>>

Paysage avec smartphone >>>

De quoi l'art est-il le nom ? >>>

Trois nuances de blanc >>>

Photographier l'incertitude >>> 

Attention aux taches ! >>>

Cinq fruits et légumes par jour >>>


À venir :

Le marché des émotions

Crime et ornements

Le mystère des cavernes



















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Explorer L’Astronome

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Lorsque nous nous retrouvons face à une image, L’Astronome de Vermeer par exemple, nous n’enregistrons pas instantanément la lumière qu’elle réfléchit comme le ferait un appareil photo. Pour nous, il ne s’agit pas d’une simple conversion de données physiques. Nous reconstruisons progressivement l’image grâce à un complexe ensemble d’opérations s’effectuant à l’intérieur de notre cerveau.   Johannes Vermeer, "L'Astronome", vers 1668. En effet, la rétine n’enregistre pas les informations lumineuses de manière uniforme comme le ferait un film argentique ou un capteur numérique. Seule une petite partie centrale, la zone fovéale, nous permet d’avoir une vision précise des formes et des couleurs.   Les zones de la rétine (d'après Wikimedia Commons).    Le reste, la zone périphérique, ne capte qu’une image imprécise et dépourvue d’informations chromatiques. Par contre, cette vision périphérique globale se met en place très rapidement, bien avant que l’image complète n’accèd
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L'effet des images

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  Les œuvres d’art, le plus souvent, n’arrivent pas seules. Elles sont nimbées d’une aura. Leur réputation, ou celle de leur auteur, nous prépare à les accueillir favorablement. Quand au cadre dans lequel on les découvre (musée, galerie ou livre d’art), il renforce cet effet. Parfois, même, leur auteur s’adresse directement à nous au travers du message explicite que porte son travail. Il s’agit-là d’ effets intentionnels .  Ces effets nous parlent, attirent notre attention et nous placent dans les conditions appropriées pour être réceptif aux œuvres, pour tourner vers elles ce qu’on peut appeler un regard esthétique.   Norman Rockwell, « Le connaisseur » , 1961.   *    Mais ce n'est pas toujours le cas. Lorsqu'on découvre sur internet la photographie d’Elger Esser intitulée « Metz, France », elle ne dispose de rien de tout cela. Elle se présente parmi des centaines d’autres, ne porte aucun message évident et le nom de s on auteur n’est réputé que dans le cercle restrei
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À quoi ressemble l'expérience esthétique ?

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Lorsqu'on apprécie une œuvre d’art, nous vivons une expérience esthétique. Le monde alentour s’estompe, nous oublions notre personne et une impression de quiétude et de bien-être nous envahit. Une impression qui perdure parfois après que nous ayons réintégré l’existence quotidienne. Cette expérience peut être brève et légère au point que nous la remarquons à peine, ou suffisamment intense pour nous marquer profondément.      Camille Corot, "Florence, vue prise des jardins Boboli", 1834 . Cette expérience, extrêmement personnelle et intime, peut se produire de manière imprévue, au détour d’un paysage par exemple, ou être délibérément recherchée en allant visiter une exposition, écouter une musique, voir un spectacle ou lire un texte. Nombre d’auteurs ont tenté de la décrire de l’intérieur, à commencer par Stendhal qui narre, dans son Voyage en Italie , "le battement de cœur" qui le fait défaillir sur la place Santa Croce à Florence, après avoir contemplé tant d&#
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En attendant l'inspiration

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Le Penseur , la célèbre sculpture de Rodin, s’intitulait à l’origine Le Poète . Elle était destinée à s’intégrer au tympan de La Porte de l’Enfer et représentait Dante en quête de l'inspiration.   Auguste Rodin, Le Penseur , 1880. On peut rapprocher cette douloureuse rumination post-romantique d'une autre image qui, de manière plus légère, illustre le même type de problème. Il s’agit de la photographie dans laquelle Robert Doisneau a saisi un élève de l'école primaire, les yeux levés au ciel, dans l'attente, pleine d'espoir, du moment où il en descendra la méthode lui permettant de résoudre sa division. Robert Doisneau, L'information scolaire, Paris , 1956. Ce que le poète et l'élève partagent, en fait, c'est la recherche intense des idées. Or, si on s’en tient à ce que nous montrent ces images, il est évident qu’ils ne pourront les trouver ainsi.  En effet, depuis la communication du mathématicien Henri Poincaré à la Société de psychologie de Par
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De la soupe sur les Tournesols

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Le vendredi 14 octobre 2022, deux jeunes militantes du mouvement écologiste Just stop oil s’introduisent à la National Gallery de Londres et projettent de la soupe à la tomate sur le tableau de Vincent Van Gogh appartenant à la série des Tournesols . Après s’être encollé les mains sur le mur, elles déclarent : « Qu’est-ce qui a le plus de valeur, l’art ou la vie ? L’art vaut-il plus que la nourriture ? Plus que la justice ? Êtes-vous plus concernés par la protection d’une peinture ou par celle de notre planète et de ses habitants ? »   L'action de Just Stop Oil à la National Gallery filmée par Rich Felgate.   Un acte Sacrilège    L’action provoque des réactions d'indignation, même de la part de ceux qui approuvent le message environnemental. « Comment peut-on s’en prendre à une œuvre d’art qui constitue la meilleure part de l’humanité ? » Pourtant, l’objectif est atteint. La dénonciation des projets pétroliers et gaziers relancés par le gouvernement britannique fait le to
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Photographier l'incertitude

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Qu’est-ce qui nous plait dans une photo ? Qu’est-ce qui retient notre attention ?  S'agit-il de son sujet ? De sa capacité à nous informer, à nous émouvoir ? De ses qualités plastiques ? Un peu de tout cela probablement. Mais ces caractéristiques ne sont pas propres à la photographie. Un dessin, une peinture, un film, une vidéo possèdent également ce potentiel… En quoi consiste, alors, la spécificité du medium photographique ? C’est à cette question que Roland Barthes s’est attaché à répondre dans son essai La chambre claire . Pour lui, ce qui rend unique et captivante une photo, c’est ce qu’il appelle le punctum . Le punctum est un élément qui détonne au milieu de l'image, qui se détache de l'impression d'ensemble et l'arrache à l'ennui d'un document platement informatif. Cela peut être un objet incongru, l'attitude décalée d'un personnage, la complexité inattendue d'une situation...    Koen Wessing, "Nicaragua", 1979.   Roland B
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Jeux de cadres

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    Ce qui fait la différence entre une image purement descriptive et ce que nous appelons une œuvre d’art, c’est la qualité d’attention que nous lui attribuons. En effet, l’attention peut être plus ou moins intense, mais aussi se manifester sous différentes formes, ou plutôt selon différents modes. Le restaurateur qui examine un tableau pour estimer quel type d’opération est nécessaire fait appel à une attention focalisée, un mode d'attention qui lui permet d'analyser les endroits où il doit intervenir et de contrôler précisément ses interventions.     Restaurateur © Romoe Conservators Network. Au contraire, l’amateur qui contemple une œuvre dans un musée en attend une satisfaction particulière : l’expérience esthétique. Cette expérience correspond à une forme d’attention "retardée" qui explore les différents aspects de l’œuvre, et convoque les multiples références, souvenirs et associations qu’elle peut évoquer, avant de "décider" si l’investissement dan
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Attention aux taches !

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    Lorsque les peintres qu’on allait réunir sous la bannière de l’impressionnisme mettent au point leur style, ils cherchent, avant tout, à traduire les différentes qualités de la lumière et de ses transformations. Travaillant en grande partie en plein air, ils privilégient la rapidité d’exécution. Cela les amène à recourir à des touches vives, des touches de pinceau qu'ils refusent de lisser par le méticuleux travail de finition que préconisent les canons de l’académisme.  La comparaison entre le kiosque au bord de l'eau de Jean-Léon Gérôme et un sujet identique, l'île de la Grenouillère, peint à la même époque par Auguste Renoir, est éloquente. Académisme : Jean-Léon Jérôme, "Harem au kiosque", vers 1870. Impressionnisme : Auguste Renoir, "La Grenouillère", 1869.   La touche impressionniste   Avec le style impressionniste, les contours précis s'estompent, les formes se dissolvent, les volumes s’aplatissent. La surface picturale devient une ma
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Trois nuances de blanc

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  Dîners des Vilains Bonshommes. Cercle des poètes zutiques. Club des Hydropathes. Fumistes. Hirsutes. Incohérents… À Paris, dans les années 1870-1880, se développe une galaxie de "mouvements artistiques" plus ou moins éphémères qui placent l’humour et l’irrévérence au centre de leur activité.  Composés principalement d’écrivains et de dessinateurs, leurs auteurs revendiquent "les méthodes d’exécution les plus imprévues pour faire enfanter des œuvres follement hybrides à la peinture et à la sculpture ahuries". Et déclarent "œuvre d’art incohérent" tout dessin d’une personne ne sachant pas dessiner. Cette liberté par rapport aux conventions artistiques leur permet d’extraordinaires intuitions qui anticipent nombre des inventions attribuées aux avant-gardes du vingtième siècle : collages surréalistes, théâtre de l’absurde, installations, happenings, musique silencieuse, peintures monochromes. C’est ainsi qu’en 1883, à la suite de son ami Paul Bilhaud qui
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Cinq fruits et légumes par jour

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    Dans un livre intitulé Art et thérapie , l’essayiste Alain de Botton et l’historien de l’art John Armstrong proposent de modifier la manière d’accrocher les œuvres dans les musées. Au lieu de les ranger par dates et par écoles, il serait plus profitable, disent-ils, de les rassembler en fonction des grandes interrogations concernant la condition humaine. Cela permettrait d'expliquer aux regardeurs comment ces œuvres peuvent les aider à vivre mieux.    Fra Fillippo Lippi, " Annonciation", détail, 1443-50.   Et de proposer, à titre d'exemple, le cartel d’une Annonciation de Fra Fillippo Lippi : « Cette peinture est un visiteur d'un autre monde où les vertus de tendresse, de révérence et de modestie sont très valorisées. Prenez cela comme un argument pour vous protéger de l’agressivité. Utilisez-le pour trouver des éléments de quiétude en vous-même. »   Quelques années plus tard, dans un livre intitulé Et si l’art pouvait changer votre vie , Susie Hodge expl
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