pourquoi les images

    L’événement inaugural de l’art contemporain est daté de 1917, lorsque Marcel Duchamp présente au Salon des Indépendants de New York une œuvre intitulée Fountain . Un urinoir acheté dans un grand magasin et signé du pseudonyme de R. Mutt.  L’histoire communément admise veut que cette œuvre iconoclaste ait été refusée, malgré le fait que le salon était ouvert à tous les artistes, sans aucun critère de jugement. Un injuste rejet qui inscrit Fountain dans la continuité des créations trop en avance sur leur temps pour être comprises. 

  Pourquoi n’y a-t-il pas eu de grands artistes femmes ? Dans un essai publié en 1971, l’historienne Linda Nochlin explique comment le monde des Beaux-Arts, jusqu’au vingtième siècle, s’est accordé pour exclure presque totalement les femmes et , simultanément,  a tout fait pour dévaluer le talent des quelques rares qui étaient parvenues à s’y faufiler, comme Artemisia Gentileschi, Élisabeth-Louise Vigée Le Brun ou Rosa Bonheur. 

            Depuis la découverte de peintures d’animaux au plafond de la grotte d’Altamira, en 1879, et leur attribution à des chasseurs-cueilleurs préhistoriques, on ne cesse de s’interroger sur la raison d’être de ces images.  Pourquoi des humains se sont-ils donnés la peine d’aller peindre ces figures au fond de grottes difficilement accessibles,  éclairés par la seule lueur vacillante de torches enduites de résine ou de lampes à graisse  ?  Et comment sont-ils parvenus à ce style figuratif  remarquable qui a perduré près de vingt millénaires ? 

      Aussi loin qu’on remonte dans le temps, et où qu’on aille, les images sont omniprésentes sur nos murs. Figures peintes sur les parois des cavernes, fresques murales, retables, portraits d’ancêtres, peintures de paysages, affiches de stars dans les chambres d'adolescents, magnets sur la porte du frigo ou street art , les humains éprouvent l’irrépressible besoin d’orner les parois des lieux qu’ils occupent.  

  Lors d’un cours sur la photographie documentaire, j’expliquais à des étudiants en architecture la manière dont certains photographes réussissent à faire des images remarquables à partir de paysages sans qualité. Dans ce but, j'avais présenté quelques photos de Raymond Depardon où il documente la transformation de la périphérie des villes et des villages. Le type de paysage qu’un article de magazine devenu célèbre a qualifié de "France moche".     Raymond Depardon, "Cher, Fussy", 2010.

          Dans le documentaire Beau comme un tracteur , la réalisatrice Clara Beaudoux retourne voir son oncle Michel, agriculteur retraité de la Beauce, pour discuter avec lui de ce qu’il trouve beau. Clara Beaudoux, "Beau comme un tracteur", 2024. Michel lui fait visiter la campagne autour de son village et lui montre les endroits qu’il apprécie. Les champs – champ de colza en fleur, champ de lavande, de tournesol et, pour le parfum, champ de fenouil. Ainsi que les couchers de soleil sur le village.